El nuevo Toyota Prius: el mejor Prius hasta el momento
El factor sorpresa
Durante el caos de la pandemia de coronavirus de 2020 y los años posteriores, nuestro pequeño mundo automotriz también experimentó algunas rarezas. Obviamente, los salones del automóvil quedaron descartados, pero con la disponibilidad de las vacunas y el establecimiento de los procedimientos de prueba, los fabricantes de automóviles y la prensa encontraron formas de reunirse aquí y allá. En 2021 y 2022, Toyota invitó a los medios a su extenso campus en Plano, Texas, para lo que básicamente fueron salones del automóvil solo para Toyota.
Los eventos se llamaron HQ Confidential y contaron con numerosas conferencias y anuncios sobre productos Toyota actualizados. Pero el aspecto más interesante fue el aspecto “Confidencial”. Cada evento permitía a la prensa echar un vistazo a modelos completamente nuevos. Los grupos serían llevados por algunos grandes pasillos a una sala de conferencias que había sido vaciada para exhibir un nuevo modelo. En 2021, mostraron la nueva Tundra y en 2022, mostraron el Crown y el Prius. Y en esa última exhibición, el Prius me intrigó e interesó mucho más. Esa forma de cuña ultra baja y los costados limpios, incluso en una sala de conferencias insípida con luz fluorescente, llamaban la atención, especialmente junto al Crown, ocupado y algo bulboso.
Sin embargo, lo que me sorprendió fue el hecho de que el Prius terminó siendo el último de esos tres en ser presentado y lanzado oficialmente. Como es lógico, también estoy conduciendo el Prius después de haber conducido los demás. No solo eso, sino que también es mi favorito del trío. Y es definitivamente el mejor Prius jamás fabricado.
Sigue luciendo genial
Lo sé, lo sé, hemos hablado de esto innumerables veces, pero sigue siendo cierto, el nuevo Prius tiene un aspecto realmente genial. Nada en la carretera tiene un parabrisas tan abruptamente inclinado y la nariz baja rivaliza con los autos deportivos legítimos. Las puertas traseras están bien atenuadas con las manijas ocultas. Y después de años de líneas algo abultadas y desordenadas en Prii (lo siento, Prius), es increíble ver uno con líneas y paneles limpios y esbeltos. Tampoco sacrifica el legado del modelo, ya que aún tiene la cola Kammback y la línea del techo fastback. Es simplemente una gran pieza de diseño.
Hay compromisos por las miradas
Por supuesto, hay un precio que pagar por el estilo, aunque no necesariamente de la manera que cabría esperar. Por ejemplo, entrar en los asientos delanteros sigue siendo bastante fácil. Pero una vez que estás allí, notas que tienes algunos puntos ciegos bastante serios debido a esos pilares súper inclinados. Y en el área de carga, una combinación de piso alto y techo bajo genera menos espacio del que cabría esperar del hatchback. Si bien las necesidades de cada uno son diferentes, creo que la compensación vale la pena.
Es sorprendentemente deportivo
Ahora bien, si está buscando un vehículo de rendimiento real en torno a los **30 000 u$d**, existen mejores opciones. Pero si quieres un viajero diario con un poco de brío juguetón, el Prius realmente puede brindar. La suspensión es firme y el chasis se siente bastante ligero y bastante rígido. Con tracción total como mi probador, tener ese poco de propulsión trasera ayuda a cancelar un poco el subviraje en las curvas. Y con 196 caballos de fuerza, a la par con un Honda Civic Si o un Kia Forte GT, tiene mucha fuerza. Los únicos puntos débiles son un agarre en curva algo mediocre y una clara inclinación al subviraje si no fuera por ese motor trasero. Eso y…
Ese motor, sin embargo…
Lo que embota parte de la diversión en el tren motriz, sin embargo, es el motor de combustión interna. En lo que se ha vuelto demasiado común en los Toyota, particularmente los híbridos, el motor es ruidoso, áspero y monótono. Y dado que el motor contribuye con una gran cantidad de esos 196 caballos de fuerza, lo escuchará con frecuencia cuando acelere con entusiasmo. La CVT también exacerba la situación. Afortunadamente, entre la potencia sólida y el peso relativamente ligero del Prius, al menos llega a la velocidad de crucero más rápido que los híbridos más grandes o menos potentes de Toyota.
Quiero más ahora
Estoy muy impresionado con el Prius. Ahora puede hacer casi cualquier cosa. Pero esas debilidades me han hecho pensar que Toyota podría hacer aún más. Por un lado, algo que resolvería instantáneamente el problema de refinamiento y al mismo tiempo aumentaría las credenciales ambientales del automóvil sería hacer una versión eléctrica del Prius. Esto es algo que incluso me sorprendió cuando vi el ejemplo en Texas y vi la palanca de cambios para el probado y verdadero tren motriz híbrido de Toyota. Simplemente parece que con la fuerte asociación del modelo con la conducción ecológica y la necesidad de Toyota de una victoria eléctrica, el Prius sería un gran candidato.
Luego está el lado deportivo. Algunas llantas con más agarre, una afinación de suspensión más agresiva como una barra estabilizadora trasera fuerte y una pizca de potencia y estilo adicional, y podrías tener una máquina ecológica realmente genial y divertida. Podría llamarse Prius TRD o GR Sport Prius. No creo que se necesite mucho y la recompensa podría ser grande. Incluso más con más potencia.